Concrètement, la difficulté est plus conceptuelle que technique : la démarche est souvent difficile à mettre en place parce qu’il est difficile d’établir des priorités, surtout lorsque le pilotage du site est assuré par un groupe de personnes.

Le site visualwebsiteoptimizer publie une petite liste bien pratique : “23 A/B testing ideas to optimize your landing page”. Rien de bien révolutionnaire : améliorer les titres, les boutons d’action, la mise en page, les blocs de texte, les couleurs… Mais à utiliser sans réserve quand on ne sait pas par quoi commencer. Parce que la pire des choses, c’est de ne pas tester.

http://visualwebsiteoptimizer.com/split-testing-blog/ab-testing-ideas/

Evidemment, les slides sont loin de tout dire, et on sent que la présentation a été passionnante. Mais ça donne des idées, ça inspire, ça fait réfléchir. Et c’est déjà beaucoup dans ce monde de brutes. Ce sont des choses que j’ai toujours confusément pensées et auxquelles il m’est arrivé de réfléchir, sans parvenir à quoi que ce soit d’utilisable. Autant dire que je trouve ces quelques écrans très inspirants.

Sur le site de Paris Web 2010, on peut  en savoir plus sur la présentation, et la télécharger au format PDF. Et sur graphism.fr, le blog de Geoffrey Dorne qui a eu la chance d’assister à la présentation, on trouve un résumé plus complet.

L’idée ? Elle est simple : les internautes ne s’intéressent aux photos que si elles contiennent de l’information. Lorsque ça n’est pas le cas, ils ne les regardent même pas.

Moralité : les photos décoratives qui n’apportent rien. Elles polluent le Web et devraient disparaître de votre site. Une démonstration implacable, eye-tracking à l’appui. Parce que Jakob Nielsen ne dit jamais rien sans l’avoir vérifié auparavant.

Ce n’est pas forcément une avancée considérable dans la science du Web, mais je suis bien content que cet article existe; il va me permettre d’argumenter face aux clients, pas si rares, qui ressentent une angoisse terrible si on ne remplit pas leur pages web avec des images, des illustrations, des trucs “pour que ça fasse moins vide” et que “ça soit plus séduisant”.

En attendant, je retourne à mon blog photo, qui ne contient presque pas de texte…

A propos de Jakob Nielsen

Pour ceux qui connaissent Jakob Nielsen, le fait qu’il publie une étude sur les photos est un événement : depuis plus de 10 ans ce type critique tout ce qui se trouve sur le Web à moins que ça ressemble à du texte noir sur un fond blanc avec des liens bleus.

Pour ceux qui ne le connaissent pas, mon post “Jakob Nielsen, back to basics” qui date de 2006 n’a pas pris une ride (c’est l’avantage avec les gens qui ne changent pas facilement d’avis).

Les 37 signals ont encore frappé. Leur nouveau livre, Rework, est une réussite. Sur le fond, c’est une version augmentée de Getting Real, l’e-book qu’ils avaient publié il y a 2 ou 3 ans et que l’on peut lire librement en ligne aujourd’hui. Sur la forme, c’est un bonheur : l’objet est beau, les dessins sont réussis, le plaisir de lire est total.

Le sujet : comment travailler intelligemment ? L’équipe de 37 Signals est à l’origine de plusieurs projets parmi les plus sexy du web 2.0 : Ruby on Rails, Basecamp, et toute une gamme de sites élégants destinés à nous faciliter le travail. Ils agacent pas mal de monde parce qu’ils sont intelligents, sûrs d’eux et un peu arrogants. Mais surtout ils défendent des idées qui méritent qu’on s’y arrête. En vrac, quelques thèmes de chapitres :

• Les réunions sont toxiques
• Rien ne sert de travailler à la même heure ou au même endroit que ses collègues
• Ca ne sert généralement à rien de faire un planning
• Il faut passer moins de temps à travailler
• Il faut virer ses employés du bureau à 17 heures
• Il vaut souvent mieux avoir une offre moins riche que la concurrence
• Ca ne sert à rien de surveiller ce que font les concurrents
• Il faut écrire le moins possible…

Le tout brillamment argumenté. J’aime ! (ne le dites pas à mes étudiants en gestion de projet…)

Pour vous faire une première idée et vous mettre en appétit, lisez la version en ligne de Getting Real

Un exemple aujourd’hui sur son blog, avec son billet “How to make money with SEO“.

Le titre du suggère une n-ième version de la liste de “bons conseils pour être mieux placé sur les bons mots-clés sur pages de résultats des moteurs de recherche”. Mais c’est exactement le contraire. Seth Godin nous explique en effet que selon lui, c’est généralement une perte de temps et d’énergie d’optimiser son site pour des mots-clés spécifiques.

La raison ? Dès qu’un mot-clé s’avère intéressant, il est brigué par tous les concurrents, et il est extrêmement difficile, voire impossible, d’atteindre une place satisfaisante dans les résultats. En somme : être bien placé sur les mots-clés les plus disputés demande des efforts considérables, et le résultat est loin d’être certain. Bref : c’est une stratégie coûteuse, dont la réussite ne dépend pas de nous.

(Au passage, chapeau bas à Thierry Debarnot pour sa deuxième place sur le mot-clé “marketing” sur Google… Il fait partie des 0,00001% de lecteurs auxquels Seth Godin ne s’adresse pas).

Alors, que faire si on ne possède pas le talent de Thierry pour optimiser le référencement de son site ?

Le conseil de Seth Godin est simple, et revient à concentrer notre énergie sur des actions qui dépendent de nous. Il nous suggère de concentrer nos efforts sur les mots-clés qui nous appartiennent : notre nom, le nom de notre produit, le nom de notre marque, bref un terme pour lequel nous sommes forcément bien placés dans les résultats.

Pour ces mots-clés là, il est facile d’apparaître à la meilleure position dans les moteurs. Ensuite, il ne reste plus qu’à faire en sorte que les internautes effectuent des recherches correspondantes. Et notre travail devient alors évident : faire parler de soi, faire parler de son produit, générer du buzz… toutes les activités pour lesquelles Seth Godin nous donne à longueur d’année d’excellents conseils.

Illustration par l’exemple : il y a 10 ans, “Paris Hilton” n’était pas un mot-clé (personne ne le tapait dans les moteurs de recherche). Et si Paris Hilton avait voulu apparaître en première place sur la requête “starlette” ou “chanteuse”, elle n’aurait probablement jamais réussi à être aussi visible sur le Web.

“Paris Hilton” est devenu un mot-clé, l’un des plus recherchés du Web (oui, je sais, ça s’est un peu calmé et ça ne durera pas toujours, mais c’est l’exemple qui m’est venu à l’esprit…).

Personne ne tape “starlette” lorsqu’il recherche un site sur Paris Hilton. Et le conseil de Seth Godin pourrait se résumer ainsi : ne cherchez pas à courir après les mots-clés des autres, utilisez votre énergie pour devenir un mot-clé.

Ainsi, les gens viendront à vous naturellement sur le Web.

Evidemment, Godin n’a pas totalement raison, et un travail soigneux de référencement naturel et de construction de backlinks peut générer un trafic spectaculaire. Mais je suis assez d’accord avec lui pour dire que, avec des ressources limitées, il vaut mieux promouvoir son site et faire parler de soi que dépenser toute son énergie dans un référencement impeccable mais qui ne bâtit aucune notoriété.

Le site de Seth Godin : Seth’s Blog

Le billet : How to make money with SEO

J’ai trouvé cette vidéo inspirée et inspirante ce matin, grâce à Slashdot. Tôt ou tard (bientôt j’espère), le genre de scénarios décrits par Patti Maes verront le jour : l’information sera instantanée, omniprésente, pertinente, contextuelle, infiniment disponible.

Pour quelqu’un dont le métier est d’organiser l’information, les questions se bousculent : quelles méthodes faudra-t-il imaginer pour concevoir l’univers informationnel décrit ici ? Comment l’information sera-t-elle qualifiée ? Quels acteurs proposeront quels services ? Quelle sera la part des algorithmes ?

Et puis :  Y aura-t-il encore de la pub sur les murs ? (La mort de ma rubrique “text in the City”)… Sans compter la question des questions : avec des objets comme ceux-là, à quoi ressemblera Facebook ?

Ah… j’ai la tête qui tourne ! Vivement demain !