Fred Reillier

Que Molly rejoigne Microsoft, c’est une nouvelle inattendue, un peu comme si Zidane rejoignait l’équipe d’Italie.

Infatigable évangélisatrice des standards du Web au sein du projet WASP (webstandards.org), elle fait partie de ceux qui ont réussi à mettre fin à la “guerre des browsers” il y a quelques années, et qui ont sans cesse montré du doigt Microsoft, dont les navigateurs persistent à ne pas se conformer aux bonnes pratiques du Web.

Son arrivée chez Microsoft est sans doute une bonne nouvelle : peut-être qu’on verra un jour sortir un Internet Explorer 8 de meilleure qualité, qui n’oblige pas les clients du monde entier à payer leurs sites plus cher pour qu’ils fonctionnent sur tous les navigateurs.

Bon courage Molly ! Surtout, ne la ferme jamais ! Harcèle-les ! Ne leur laisse pas de repos !

Je viens d’apprendre sur le blog de Jean-Pierre Cloutier une technique de spam dont je n’avais aucune idée : le Pump and Dump.

Tout commence avec ces spams vous recommandant d’acheter telle ou telle action d’une entreprise qui va bientôt faire fureur. Personnellement, j’en reçois plusieurs chaque jour. Mais je ne m’étais jamais interrogé sur le bénéfice de ce type de message

Voici commment ça marche :

L’astuce pour les fraudeurs consiste d’abord à acheter un certain volume d’actions d’un titre boursier dormant ou coté en cents (penny stock), puis par un pourriel prenant la forme d’une recommandation d’achat de susciter de l’intérêt pour le titre dans le but d’en faire artificiellement gonfler le prix (pump) et, par la suite, une fois atteint le seuil souhaité de liquider rapidement le portefeuille (dump) et d’encaisser la marge. Évidemment, la vente en bloc du portefeuille des fraudeurs fait s’effondrer le titre et les investisseurs qui ont mordu à l’arnaque subissent des pertes.Jean-Pierre Cloutier

Et ça marche ? On dirait, si l’on en croit l’exemple cité par Jean-Pierre Cloutier, de deux canadiens qui ont empoché 25 millions de dollars sur une telle opération, avant d’être condamnés à des amendes de 2 millions suite à des plaintes d’internautes… Un petit procès contre un bénéfice de 23 millions de dollars, même canadiens, ça donne à réfléchir, non ?

On dit que pour vaincre son ennemi, il faut le connaître. Alors si vous voulez vraiment tout savoir sur l’origine du spam, lisez cet autre post passionnant de Jean-Pierre Cloutier, qui date de 2004, et qui raconte comment, dix ans auparavant, le premier spam a été envoyé, avec la postérité que l’on sait : http://cyberie.qc.ca/jpc/2004/09/le-pourriel-eu-dix-ans-en-avril.html

Lorsqu’on est consultant, on change souvent de bureau. Cela m’est arrivé récemment, et j’ai donc dû ajouter une nouvelle imprimante à ma configuration. Je me suis, une fois de plus, retrouvé nez à nez avec l’un de ces problèmes d’ergonomie ahurissants que seul Microsoft sait générer.

Le problème ? Il est simple : sous Windows XP, lorsque vous voulez ajouter une imprimante réseau, il faut choisir l’option “imprimante locale” et non “imprimante réseau”…

Evidemment, la subtile nuance est expliquée très clairement un peu plus bas dans la fenêtre : si l’imprimante n’est pas reliée à un autre ordinateur, alors je dois choisir “imprimante locale”. C’est très bien expliqué, mais si on traduit en français cela donne quelque chose comme : “Si vous voulez ajouter une imprimante réseau, ne choisissez pas imprimante réseau, merci.”

Résultat : une fois de plus, j’ai perdu 5 minutes à chercher l’imprimante réseau dont on m’avait communiqué l’adresse avant de me souvenir de la solution.

La sensation que la domination de Microsoft ne va plus durer n’est pas nouvelle chez moi, et ce genre d’expérience ne fait que l’accentuer. D’ailleurs je ne suis pas seul dans mon cas. Le très respecté Joel Spolski auteur du blog Joel on Software, s’amusait récemment de l’inutile complexité du menu “éteindre” de Windows Vista (pas moins de 7 choix pour l’utilisateur), et nous apprenait que la conception de ce simple menu avait occupé un minimum de 24 personnes… Comment sortir des produits corrects lorsqu’on confie à une assemblée de 24 personnes la conception un simple menu ? Le commentaire de l’auteur me semble tout à fait explicite :

“In the early nineties Microsoft looked at IBM, especially the bloated OS/2 team, as a case study of what not to do; somehow in the fifteen year period from 1991 – 2006 they became the bloated monster that takes five years to ship an incoherent upgrade to their flagship product.”

Snap est un petit outil que je trouve très réussi. Le genre d’amélioration qui contribue à rendre Internet plus agréable à utiliser. Le principe est très simple : on s’inscrit, on insère une ligne de code dans ses pages web, puis lorsque les internautes passent leur souris sur un lien, une mini-capture d’écran apparait. Ce n’est pas grand chose, juste un petit instant magique à chaque lien, un petit suspense qui rend la visite de mon blog plus intéréssante, un peu comme s’il permettait soudain de feuilleter le web… J’ai repéré cet outil il y a une semaine à Lyon chez mon ami Olivier Marx, organisateur d’un prochain déjeuner autour du thème du Web 4.5, et je l’ai immédiatement installé sur mon blog perso, avant de le mettre également ici. Un petit plaisir gratuit comme seul le Web peut en procurer…

Mise à jour septembre 2008 : Comme beaucoup d’entre vous, je me suis vite lassé de ces fenêtres intempestives qui perturbaient la navigation sur mon blog. Exit Snap… Au cimetière des outils ephémères.